La rédaction
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Que faisiez-vous et où étiez-vous il y a 50 ans? Pour celles et ceux qui étaient là le 4 mars 1971 (en fait, plus précisément du 3 au 5 mars 1971), il y a fort à parier que vous regardiez par la fenêtre la neige tomber à plein ciel, sans répit… et attendiez de voir arriver l’impressionnante ‘’souffleuse’’ et les camions de déneigement qui se succédaient. Si vous étiez enfant, peut-être avez vos profité de cette immense bordée de neige pour aller jouer dehors. Si vous étiez plus âgé, vous étiez peut-être à l’extérieur pour affronter ce qui a été qualifié de « tempête du siècle ».
Quoi qu’il en soit, cette tempête historique a touché plus particulièrement la région de Montréal et toute la vallée du Saint-Laurent. Bien qu’elle n’ait pas été celle qui a donné le plus de neige au cours du XXe siècle, la combinaison de la neige, des vents violents et de la poudrerie lui a valu le surnom de « Tempête du siècle ». Cette tempête a occasionné 30 décès au Québec, dont 17 dans la seule région de Montréal. La plupart des morts ont été causées par des crises cardiaques à la suite d’efforts soutenus à pelleter. Les bris occasionnés aux fils de transport de l’électricité et la chute de poteaux ont privé de courant certains secteurs jusqu’à 10 jours et les vents qui soufflaient à 110 km/h ont formé des bancs de neige jusqu’au deuxième étage des maisons. La situation a forcé plusieurs résidants de municipalités du Québec à évacuer leur domicile pour trouver refuge dans des lieux sûrs.
La police avait même demandé l’aide des citoyens pour conduire des gens à l’hôpital en motoneige ou encore pour effectuer des transports et des livraisons d’urgence.
Pendant plusieurs jours – dans certains cas pendant une semaine – les écoles, les magasins, les usines et les journaux ont dû cesser leurs activités. Des centaines d’autobus du transport en commun montréalais ont été paralysés par la neige, rappelle La Presse canadienne. Une multitude de Montréalais ont été contraints de dormir sur leur lieu de travail.
À Drummondville, où des gens ont été complètement isolés jusqu’à trois jours, les seuls déplacements possibles s’effectuaient en motoneige. Trois femmes enceintes avaient été transportées grâce à ce type de véhicule nouveau genre à l’époque pour aller accoucher à l’Hôpital Sainte-Croix.
La tempête de neige du 3 au 5 mars 1971, sur l’est du Canada, aura été un événement météorologique exceptionnel qui a touché le Sud du Québec, les provinces de l’Atlantique canadiennes et l’extrême Nord-Est des États-Unis..
Pour en découvrir davantage à ce sujet, voici quelques lectures suggérées :
http://archivesdemontreal.com/2015/03/02/chronique-montrealite-no-29-la-tempete-du-siecle/
2 commentaires
Ce peut-il qu’une des photos n’est pas rapport avec 1971 (seule photo en couleur…)??
Dans ces années, les zones avec permis de stationnement (vignette) n’était pas encore inventé ou en vigueur… me semble… (ni les dos-d’âne)!??!
Appel aux boomers…! 😉
Les photos sont magnifiques ! surtout celle du bus qui doit-être incroyable en grand format.
Merci pour ce beau partage.