Communauté CCSMTL
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René Dallaire, usager de longue date et membre du Comité des usagers du Sud-ouest et de Verdun, a récemment été nommé Chevalier de l’ordre de Montréal.
Pour le Rendez-vous du CCSMTL, c’était une occasion en or de découvrir l’humain extraordinaire derrière cette personnalité publique engagée.
Confidences d’un enfant turbulent
Quand René Dallaire parle de son enfance, on voit courir devant nos yeux les petits gars que l’on croise tous les jours sur les terrains de sport.
Celui qui s’est toujours senti privilégié était un enfant turbulent, un petit tannant plein de vie. Fort de l’amour et de la confiance que ses parents lui offraient, il était infaillible.
Sportif, actif, toujours en mouvement, ce grand passionné passe par la case hockey avant de trouver sa voie vers la liberté : le ski!
L’école? C’est accessoire. René Dallaire a 18 ans, et il nourrit un plus grand projet, celui de devenir « ski bum » sur les plus belles pistes du monde. Chamonix, Val-d’Isère… l’Europe l’attendait et il était prêt.
Le choc
À quelques jours de ses 19 ans, René Dallaire est victime d’un très grave accident de ski. En quelques secondes, l’enfant privilégié devient un adulte qui traverse la pire épreuve de sa vie.
De sa chute à son arrivée à l’hôpital près de 15 heures plus tard, il garde des souvenirs bien précis. Les souvenirs d’un transport chaotique, d’une immobilisation approximative et d’une nuit passée en ambulance, sur les routes entre Val-d’Or et Montréal.
Mais surtout le souvenir du neurochirurgien qui l’accueille, avec ses parents, à l’Hôpital Notre-Dame. Pour le médecin, le constat est simple : il ne pourra rien faire. Les dommages sont trop importants, il faut se préparer au pire.
Alors qu’aujourd’hui, des protocoles d’interventions rapides permettent de protéger une partie de la moelle épinière des victimes de ce type d’accident, celle de René Dallaire est endommagée à 100 %. Il est paralysé des bras et des jambes et, pour les professionnels de l’époque, son cas est désespéré.
Après quelques jours, en effet, René tombe dans un semi-coma. Sans notion du temps ni de la réalité, il est resté en vie grâce à son esprit aiguisé.
« Je gardais mon esprit tout le temps éveillé. J’étais là. Je faisais des calculs mentaux de toutes sortes. Et puis je sentais tout. »
Alors que cet esprit combatif et vif lui a peut-être sauvé la vie, il a sans aucun doute guidé son chemin jusqu’ici.
Le fatalisme du médecin, qui le hante encore aujourd’hui, l’a marqué à tout jamais.
Alors qu’il était catalogué comme une personne qui n’avait plus rien à retirer de la vie, René Dallaire a puisé en cette redoutable épreuve la philosophie qui le guide encore aujourd’hui. Pourquoi ne donne-t-on pas plus de chance à la vie?
Croire en son avenir
Après de longues semaines à l’Hôpital Notre-Dame, René Dallaire entame son parcours de réadaptation à l’Institut de réadaptation de Montréal.
Là-bas, son tempérament fougueux s’acclimate — et on le comprend — très difficilement à sa nouvelle réalité. En colère, blessé, le jeune athlète qu’il était avant son accident n’est pas réceptif à l’aide qu’on lui propose. Peut-être n’était-il tout simplement pas prêt…
6 mois improductifs plus tard, son père le ramène en Abitibi. Là-bas, ses parents, ses 6 frères, sœurs et cousins l’entourent et l’accompagnent vers sa nouvelle vie. Dans une maison adaptée de façon improvisée, entourée d’une famille aimante, il retrouve des forces et de l’espoir, aussi.
« C’est permanent, c’est malheureux, c’est bête. Mais il y a d’autres choses à vivre. Au lieu de continuer à m’embourber dans ma colère, j’ai décidé de me reprendre en main. Et j’ai compris que si je voulais avoir un avenir, il fallait que j’étudie dans un domaine d’études où je pourrai travailler. »
Déterminé à se reconstruire, il reçoit une proposition qui va propulser sa vie. Alors qu’il attend ses parents dans son auto sur le stationnement d’une église inaccessible aux personnes en situation de handicap, à Rouyn-Noranda, le directeur général du centre Lucie-Bruneau vient contre toute attente lui offrir une place dans son établissement.
« Imaginez! J’ai trouvé ma résidence d’étudiant sur le parvis de l’église en jasant avec le directeur d’un hôpital qui vient de Rouyn Noranda! »
René Dallaire en est alors convaincu : il a un avenir et il va le construire.
Aidé par son tempérament de feu et le soutien de l’équipe de Lucie-Bruneau, René Dallaire se lance dans sa « vraie » réadaptation… et sur son parcours d’homme engagé.
« Quand j’étais au collège, je me faisais pousser dans les corridors. Je n’étais pas capable de me déplacer tout seul, j’avais besoin d’aide pour manger. Je me suis dit qu’on pouvait peut-être trouver une manière d’utiliser ce qui me restait. Ou de trouver une machine-robot pour m’aider à manger tout seul. »
Il soumet alors cette idée, et travaille dessus avec des membres du centre de recherche de l’Institut de réadaptation de Montréal. Avec son aide, une équipe d’ingénieurs et de chercheurs met au point en 1973 le tout premier prototype au monde de fauteuil roulant motorisé avec contrôle céphalique (contrôlé avec la tête).
Collaboration, engagement, mais aussi études collégiales, baccalauréat en administration du HEC Montréal, examen de l’ordre des comptables…. Après sa traversée du désert, René Dallaire recommence à profiter de sa jeunesse et exploite tout son potentiel.
Toute une vie à vivre
Passionné, il alimente son besoin de vivre à 200 km à l’heure en ne faisant jamais rien à moitié.
Directeur des finances de l’Institut de réadaptation de Montréal, président de l’Association des paraplégiques du Québec, membre et président du conseil d’administration du Centre de réadaptation Lucie-Bruneau et de la Société d’habitations communautaires Logique, fondateur de l’Association québécoise de voile adaptée, membre du comité des usagers du Sud-Ouest Verdun, Mission CLSC, et du Regroupement des organismes pour aînés et aînées du sud-ouest de Montréal (ROPASOM)… Son cheval de bataille : aider celles et ceux que l’on n’aide plus à vivre la meilleure des vies.
Auprès du CCSMTL Monsieur Dallaire est un pivot entre les équipes de soins et services et les usagers et usagères. Ses objectifs sont d’utiliser chaque plainte pour améliorer les services et de trouver des solutions adaptées aux besoins des usagers et usagères en perte d’autonomie.
Aujourd’hui, il vit chez lui avec l’aide d’une équipe d’intervenants et intervenantes qui lui offrent tous les services à domicile dont il a besoin. Des personnes qu’il emploie lui-même à l’aide de chèques emploi-service.
Une solution simple et pratique, que Monsieur Dallaire s’efforce de démocratiser auprès des personnes en situation de handicap et aux personnes âgées, pour empêcher ou retarder le plus longtemps possible leur entrée dans les institutions.
Engagé à plusieurs niveaux du réseau de la santé et des services sociaux, René Dallaire met tout en œuvre pour rendre les services d’aide à l’autonomie plus accessibles. Pour aider les personnes dans la même situation que lui à accéder une bonne qualité de vie.
Messager d’espoir et d’optimisme, René Dallaire partage avec nous sa force et son mental d’acier. Par amour pour celles et ceux qui l’entourent. Par amour pour la vie.
« Si j’avais quelque chose à dire à un enfant de 18 ans, qui se retrouverait dans la même situation que moi aujourd’hui, ce serait “Rêve! Rêve et pense. Il y a des possibilités, tu peux faire d’autres choses dans ta vie. Trouve-les, t’es capable!” »
Monsieur René Dallaire, merci! Merci pour votre engagement. Merci pour votre travail. Mais surtout, merci d’avoir cru en la vie et merci d’aider celles et ceux qui n’y croient plus à y reprendre goût aussi.
19 commentaires
Tu es vraiment un être spécial, René.
Tu nous donnes l’exemple
Dans plusieurs domaines:
Ta determination, ton goût de vivre
Malgré cette terrible épreuve.
Je suis vraiment touchée par ton courage et ton amour de la vie
Félicitations René !
Wow quel chemin parcouru. Tu as toute mon admiration.
Félicitations René.
PS: je ne pensais pas que tu étais si tannant dans ta jeunesse. Tu nous aimais et nous encourageais toujours , nous les plus jeunes skieurs.
René, je te félicite de tout coeur. Tu m’as toujours édifiée. Tu es un un exemple de courage de détermination. Malgré ton lourd handicap physique , tu aides plein de monde à travers tes engagements et par ce que tu rayonnes. J’ai connu toute ta famille et par le fait même ton histoire. Mille fois BRAVO René.
Bravo René ! J’ai vu ton esprit de compétition se développer très tôt ! Par ta vitesse, ton expertise et ta constance tu étais le » King » du Mont Kanasuta ! Aujourd’hui je vois le même gars qui fait face aux difficultés de la Vie avec patience, détermination et beaucoup de résilience ! Tu es une inspiration et un exemple évident de grande détermination pour tous tes anciens copains du Collège et tous les canadiens ! FÉLICITATIONS !!! …. pour cette nomination bien mérité qui démontre qu’autant les gens autour de toi que des personnes un peu éloignés reconnaissent tes aptitudes et tes grandes compétences. Lâche-pas mon ami !
Quel beau message de résilience. Je connais M. Dallaire depuis 14 ans et je l’aie toujours vue avec le sourire. Quand j’ai commencée mon bénévolat je me suis inspirée de vous. Je vous dit MERCI au nom de tous les usagés que vous avez aidés.
Bonjour.
J’ai eu la chance de connaitre René grace à mon travail. Ce qui m’a le plus marqué chez René est son sens de l’optimiste, une façon de toujours tourner les situations dans un regard positif. De plus bien qu’il accompli et a accompli tant de choses et de projets il demeure un homme humble. Comme il m’a déjà dit « Une chance que j’ai eu cet accident, ça ma permit de te connaitre » Merci René de faire partie de ma vie et espérant se revoir bientôt. Sincère amitié Daniel
René,
Tu es un modèle de courage et je me rappelle que déjà ,au lac Dufault, tu nous impressionnais par ton audace.
Merci pour l’inspiration que tu transmets.
L’influence de ton esprit combatif de gagnant m’a souvent permis de relativiser les difficultés de la vie que je pouvais rencontrer, et ce tout au long de ma vie. Merci cher cousin.
Robert
René, j’ai beaucoup de plaisir et de joie de jouer au ballon panier avec toi au Collège de Rouyn, on a gagné des championnats ensemble mais à mes yeux avec tout ce que tu as accompli dans la vie et pour les autres, tu es un GÉANT parmi les grands
Nous avons beaucoup d’admiration pour toi René. J’ai suivi ta carrière et tes implications de près. J’étais un de tes voisins sur la Murdoch (704). Bonne continuité !
Claude (Arcand)
Voici en quelques mots la vie d’une personne lourdement handicapée qui a su relever d’énormes défis tout au long de son chemin.
René, j’admire ta ténacité, ta détermination, ta »folie » qui te fait réaliser l’impossible, ton amour de la Vie.
J’admire spécialement l’intérêt que tu portes aux autres personnes handicapées pour lesquelles tu t’engages à fond. Tu es un agent de changement très positif.
Merci à la Communauté CCSMTL qui a pris l’initiative de cet hommage. Vous avez réussi à synthétiser fidèlement la vie peu commune d’un homme engagé et à trouver les mots justes et touchants.
René,
J’ai eu cette chance de partager quelques réunions en ta présence et chaque fois, je suis sans mots pour décrire ce que je ressens en t’écoutant raconter tes nombreuses implications ici et là. Tu es vraiment inspirant!
Quel beau message d’espoir pour tous ceux et celles qui ont des difficultés et même pour nous tous qui ne se rendent pas toujours compte de tous ce que nous avons dans la vie.
Merci à toi d’être un porteur d’espoir
Diane
Ayant eu le privilège de faire partie des intervenantes qui travaillent quotidiennement auprès de M DALLAIRE, j’ai découvert en cet icône qui a du goût pour la vie, et dont cet humeur inspire positivement les autres,
une autre forme de résilience, de courage , de persévérance et de sagacité à nulle autre pareille dans son caractère.
Ce qui est vraiment rare.
Merci de continuer à impacter positivement des vies au quotidien René.
Quel bel exemple de détermination, de courage et d’attachement à la vie, inspirant pour tous.
Oui un messager de l’espoir. Quant nous avons des gens qui nous aiment et qui croient en nous ça aide mais surtout tu crois en la vie et tu es une personne très généreuse. Merci pour redonner aux autres cet espoir que c’est possible. Je suis content de te connaître.
Merci pour tes bons mots Yvon !
C’est un plaisir de travailler avec toi au comité des usagers afin d’aider à créer un monde meilleur pour les usagers.
C’est beau une résiliance comme la votre. Merci pour votre histoire!
Vous êtes une source d’inspiration pour nous tous !
Merci monsieur Dallaire.
Merci de nous partager son histoire! Et merci beaucoup à M. Dallaire de nous inspirer à tous les jours!